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商业发展史:马克.里奇和大宗商品贸易商

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-今天是单仁行陪伴您的第2013天 01 在企业发展发展过程当中,是先有创新,后才有规则;还是先有规则,而后在规则内创新? 今天利用假期,跟大家说说创新的典型案例,告诉大家创新应该从哪里开始。 在十一假期之前,煤炭、钢铁、化工、有色金属这些股票都上涨的非常猛,当然,这些大宗商品的价格也是一路高歌猛进。 大家有没有想过,这是为什么? 大宗商品贸易对大多数人来讲,要么没听过,要么只是在新闻中有所耳闻而已。 实际上,这个市场运行的结果,比股市对我们生活的影响要大的多得
-今天是单仁行陪伴您的第2013


01


在企业发展发展过程当中,是先有创新,后才有规则;还是先有规则,而后在规则内创新?


今天利用假期,跟大家说说创新的典型案例,告诉大家创新应该从哪里开始。


在十一假期之前,煤炭、钢铁、化工、有色金属这些股票都上涨的非常猛,当然,这些大宗商品的价格也是一路高歌猛进。


大家有没有想过,这是为什么?


大宗商品贸易对大多数人来讲,要么没听过,要么只是在新闻中有所耳闻而已。


实际上,这个市场运行的结果,比股市对我们生活的影响要大的多得多。


我们碗里的米、车里的油、公司买的钢材、煤炭、天然气这些原材料,无一不被大宗商品价格的波动所影响。


金融危机下国际大宗商品价格波动


价格产生于交易,但是我们鲜有人知道这个市场是怎么建立的?里面的玩家都是哪些?


不信,给你念几个名字:维多、嘉能可、托克、摩科瑞、嘉吉、科赫。


怎么样,是不是基本上都没有听说过?


他们都是大宗商品交易的玩家,营收都上了百亿甚至是千亿美元,比如说2021年上半年,嘉能可半年营业收入高达938亿美元,是真正的“隐形巨头”。


低调是他们的行事法则,神秘是他们的代名词。


这里也简单区分一下,大宗商品交易也叫作现货市场,一手交钱一手交货,目的是实物交收和货款结算。



跟它相对应的是期货市场,在现货市场的基础上发展而来的金融衍生物,以现货价格为“标的”的标准化远期合约,目的是通过套期保值回避价格风险或投资获利,不是到期获得实物。


我们今天故事的主角,可谓是石油现货贸易市场的开山鼻祖,直接影响到了整个大宗商品市场的建立。


这个人是继“石油大王”洛克菲勒之后的第二位石油王者。


他白手起家,一手缔造了石油现货市场,改变了全世界石油贸易的规则;


美国政府通缉了他足足17年,一直到克林顿总统在任期的最后一天签署了对他的特赦令;


憎恨他的人称他为罪犯,他的门徒称他为天才。


他2013年就离开了人世,却建立了一个仍在活跃,也是世界上势力最强大、非正式、独立矿产品贸易商组成的全球网络,他留下的公司嘉能可也是当今世界首屈一指的大宗商品贸易企业。


他就是我们这期商业发展史的主角,大宗商品巨头“嘉能可”的创始人,马克.里奇。



02


马克里奇是一位犹太人,年轻的时候为了躲避纳粹,在美国一路念完了大学,成绩平平无奇,但是这个家伙会说五门语言,特别是有着惊人的记忆力。


凭借着这种惊人的记忆力,马克里奇去到了全球顶级的日用品经纪公司-菲利浦兄弟公司。


因为这家公司的老板,耶西森,考验面试者的方法很简单,就是测你的心算。


此时正值朝鲜战争结束,战争让世界各地的商人都发现了水银在未来军事中的重要性,争相抢购储存。


耶西森亲自带马克里奇入行,获得了当时世界上最大的两家水银生产公司的经销权,也让马克里奇逐渐领悟了这一行的真谛,是什么呢?


信息差和赚差价。



时间到了1967年,已经在耶西森手下工作了13年的马克里奇已经成为了菲利浦兄弟公司中独当一面的老手,是耶西森手下最得力的助手。


但这并不是马克里奇事业的高光时刻,充其量只能算是他的起点。


同一年,耶西森把马克里奇派往西班牙的马德里,和当地分公司的负责人平卡斯.格林搭班子。


格林的出现真正开启了马克里奇的传奇人生。


这两个人在一起,迸发出整个石油贸易史上最值钱的灵感之一,石油现货贸易。


我们在昨天讲洛克菲勒的文章中提到过,标准石油公司在被美国政府拆分之后,形成了掌控全球石油生产、加工、销售的“七姐妹”卡特尔。



马克里奇和平卡斯格林,就是想从这“七姐妹”口中抢肉吃。


这种“敢把皇帝拉下马”的勇气并非凭空产生的,在大宗商品贸易行业浸淫了十多年的马克里奇,精准的觉察到了那个时候石油生产国愈演愈烈的国有化浪潮。


这背后蕴含足够大的商业机遇,石油生产国有化之后,等同于把外资踢出去,失去了商品化运作的通路,关键的问题就回到了用什么样的价格,什么样的渠道去做销售?


马克里奇抓住了这个机遇,他代表菲利浦兄弟公司和多个产油国签下了长期的供销合同,和“七姐妹”搞垄断定价不同,马克里奇把石油贸易带向了自由竞价的现货市场。


在这之前,石油行业是被垄断在“七姐妹”这种国际资本的手中,控制了从开采到销售整个产业链,想买只能找他们,而且七姐妹还会暗中约定产量,维护垄断利润,只此一家,别无分店。


现货市场的出现,让石油价格开始脱离了七姐妹的控制。


很快,马克里奇又干了一件更大的事。


1967年,以色列用闪电战打败了包围他的三国联军,把自己的国土扩大了3倍,然而以色列却发现了幸福背后的烦恼——苏伊士运河被封锁,石油输出国组织欧佩克联合禁止销售石油给以色列。



以色列90%的石油都是从伊朗购买的,但是在禁售和物流封锁下,伊朗因为政治风险不敢明目张胆的卖石油给以色列了,运输也是个大问题。


这时候,就轮到我们的主角马克里奇登场了。


他从伊朗拿到石油,用油轮在几个国际大港口之间来回转运,利用中间的皮包公司做多次的转口贸易,悄悄的把油卖给以色列,再把以色列的油和欧佩克的油混在一起投入石油现货市场,谁也分不清楚。


欧佩克的封锁失败了,以色列获得了原油供应,伊朗获得了外汇,马克里奇也为老板耶西森赚的盆满钵满。


但是,马克里奇自己也想不到,自己靠着智慧为公司立下的汗马功劳,却成为了“叛变”的导火索。


03


立了大功的马克里奇和格林高兴的回到公司,找到老板耶西森,想要兑现承诺给他的100万美元分红。


但是,耶西森表示最多只能给你10万。



这个回答让马克里奇愤而出走,跑到了瑞士,自立山头,成立了“马克里奇AG公司”,这家公司正是嘉能可的前身。


在菲利浦兄弟公司干了10多年的马克里奇熟知前东家的客户,他开始快速的和这些公司牵线搭桥,抢夺老东家的生意。


不甘示弱的耶西森也利用自己的江湖地位,要求那些给AG公司贷款的银行停止放贷。


事实证明,大企业想要整治小公司确实很容易,这一招釜底抽薪,几乎把AG弄到倒闭。


但是,恰逢1973年,第一次石油危机爆发,欧佩克组织宣布减产,并对西方资本主义国家实行石油禁运。


一些大型石油公司急需原油,马克里奇铤而走险,充当中间人,平衡石油市场的供需,用武器跟伊朗换石油,6美元一桶买进,20到40美元一桶卖出,3年内把公司的净利润做到了2亿美元。


这还不是巅峰,真正的巅峰在1979年,伊朗人质危机事件爆发,美国政府对伊朗实施了全方面的制裁,禁止任何美国公司和伊朗做生意。


这不光苦了伊朗,也苦了一众美国石油公司,他们想从伊朗进货,却又怕脏了自己的手,不想从有问题的地区获取。



这个时候,马克里奇再度登场,他根本没把美国政府放在眼里,表示我又不归美国管,你们做不了的生意,我来替你们做,你们买不到的货,我来替你们买。


马克里奇找来了曾经的客户作为转手公司,再到海外创办石油公司,这些海外公司遍布全球,有些是属于实体产业,有些当然是虚假的皮包公司,主要是用来倒腾的,构建了一套虚虚实实的贸易链。


再租借船队,装上从伊朗买来的原油行驶在公海上,有些是真的装了石油,有些甚至是空船。


它们目的地并不一致,除了马克里奇本人,没人能搞得清楚究竟是什么船在装油,运到哪里去。


这样的交易就在数量的得失之间转来转去,存在着很强的延后性,等石油不再被转移,美国人反应过来的时候,石油已经到了一个个需要它们的人手里,而钱也已经在多层贸易中被转移到了美国之外的地方。


美国政府也没有别的办法,只能持续不断的给马克里奇发传票,罚款。


直到这笔罚款最后积累到了1900万美元,马克里奇也没有参加过一次美国政府的听证会。


当然,这么做也是有代价的,世界第一大国既然解决不了问题,那就来解决制造问题的人。


1993年,马克里奇把自己的股份卖给了跟随自己创业的高管们,公司改名“嘉能可”,马克里奇凭空消失了。



直到2001年,时任美国总统克林顿在自己任期的最后一天签署了对马克里奇的特赦令,原因不清楚。


马克里奇这才出现在人间,手持4本护照,而且每一个护照还都是真的,因为这些国家在大宗商品的供应都有求于这位“供应链之王”。


在马克里奇消失的这几年,嘉能可活跃在128个国家,在全球设有48个办事处,它不仅是中间的贸易商,更是全产业链经营,是产业的组织者,通过研发、贸易、物流、金融的协同,挖掘整个“价值链”的各个环节获得最大利润。


比如在动荡不安的非洲,嘉能可就敢出现在刚刚独立后的安哥拉,帮他们经营石油公司,负责买卖销售,还为安哥拉的公司提供融资。


它还会通过提前购买铝土矿,为牙买加提供巨额的资金支持,帮助牙买加渡过难关,重新获得国际基金组织的贷款资格。


为了锁定利润,他们往往要为现货做套期保值,这也就是期货市场,同时,他们也会利用市场信息不对称,在套期保值之外进行投机。


就像美国税务局所披露的,在每次发生石油危机的时候,公海上,总会停着马克里奇的远洋船队,它们满载着巨额的石油,只为等待一个合适的价格出手。



到2000年的时候,嘉能可的营收超过了千亿美元,每天买卖石油的总量甚至超过了石油输出国整个的日产量。


04


我们该怎么看待马克里奇和大宗商品交易商?


他们是天使?还是罪犯?或者二者皆有?


我想,严格意义上讲,马克里奇这种人,不能简单的去衡量他。


美国政府通缉了他17年,但是,他在冷战时期越过美国给苏联代销石油,苏联的报纸甚至公开支持过马克里奇,称美国的通缉是一种“勒索”。


事实上,美国对其他国家的贸易封锁也正是在敲诈勒索。


但是,马克里奇也为美国做事,到后来,美国总统亲自为他开出了一纸特赦令。


这个级别的玩家,好与坏往往难以去评价。


大宗商品交易商同样也是如此。


嘉能可是在石油、工业金属领域呼风唤雨;摩科瑞、维多是能源巨鳄;ADM、邦吉、嘉吉和路易达孚这“国际四大粮商(ABCD)”,他们掌握了80%的全球粮食交易。


图片来源:现代谷物加工工程及装备


他们有时候充当了生产者和消费者之间的桥梁,平衡关联市场的供需, 在全球供应链中举足轻重。


但是,他们同时也会当强盗,唯利是图。


在中国刚刚改革开放的时候,我们国家并没有什么大宗商品巨头,初入大宗商品市场的中国企业,一直被打的鼻青脸肿。


2003年8月,美国农业部以天气影响为由,将大豆库存数据调整到20多年来的低点,大豆价格从540美分的最低点,一路上涨到2004年4月的1060美分,创下30年来新高。


当中国的农业企业匆匆抢购之后,大豆价格又在四大粮商的集中出货下瞬间暴跌50%。


这么一来一回,中国的大豆定价权就丢了,以至于每年都需要国家采购形成战略储备,来应对市场的价格变动。


当然,如果从一个企业经营者的角度出发,大宗商品贸易是最顶尖的生意。


它需要具备国际视野,了解全球经济的互联性质,在瞬息万变的供需市场中,对众多微观和宏观因素保持警惕,不管是经济周期,地缘政治和技术要素都会对大宗商品交易产生影响。


从某种程度上来说,我们也的确需要属于自己的大宗商品贸易商。


中国目前的情况还并不是很完善,因为原材料生产商一般为垄断地位的国企,位于大宗商品产业终端的品牌商,规模也非常大。



中间的贸易商、经销商处于一个弱势地位。


被压款、压货的情况非常普遍,他们被占用了大量的资金,资金流的压力也意味着抗风险能力很弱,一旦受到市场及价格冲击,极有可能发生资金链断裂的风险。


而且,中国的贸易商往往并不具备商品的自我消化能力以及再生产能力,商品变现处置的渠道和途径特别单一,真正会运用互联网寻找客户的又有几家企业呢?


在贸易流通环节里,充斥着倒手和换手交易,同质化竞争极其激烈,一旦发生风险,在交易频率很低的情况下,现金流基本上就断了。


马克里奇对于贸易机会的把握,对供需匹配的理解值得我们去思考,而现代化的营销手段和渠道也同样需要我们的企业学以致用。



创新永远都走在规则的前面,规则总是走在创新的后面。


对一个公司来说,是先定规则,鼓励创新;还是在底线思维的基础上,勇敢的创新呢?


责任编辑 | 罗英凡

本文图片均来源于网络

特约译稿人 单仁资讯

2021.10.04-

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