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回望互联网时代开创者Yahoo!留下的终极问题,如何避免失败?

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今天是单仁行陪伴您的第1877天 01 曾经一个时代的开创者雅虎,又被股东贱卖了。 历数今天我们耳熟能详的互联网巨头,他们的成长轨迹都与雅虎有着密切的关系,很多创始人和高管都是被雅虎所启发,甚至在雅虎工作过。 雅虎就像是半导体领域的先驱“仙童”公司,同样是开创者,给整个行业贡献了无数的人才,但结果都是被贱卖,逐渐消失在历史长河之中。 但所有人都会铭记它,因为雅虎的经历,诠释了创业的一个问题。 怎么样才能避免失败? 02 有


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今天是单仁行陪伴您的第1877天


01




曾经一个时代的开创者雅虎,又被股东贱卖了。

 

历数今天我们耳熟能详的互联网巨头,他们的成长轨迹都与雅虎有着密切的关系,很多创始人和高管都是被雅虎所启发,甚至在雅虎工作过。


历数今天我们耳熟能详的互联网巨头,他们的成长轨迹都与雅虎有着密切的关系,很多创始人和高管都是被雅虎所启发,甚至在雅虎工作过。

 

雅虎就像是半导体领域的先驱“仙童”公司,同样是开创者,给整个行业贡献了无数的人才,但结果都是被贱卖,逐渐消失在历史长河之中。

 

但所有人都会铭记它,因为雅虎的经历,诠释了创业的一个问题。

 

怎么样才能避免失败?



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有些问题,从相反的角度比从正面的角度去看,会更有收获。

 

我们必须面对一个现实就是,我们不知道获取巨大成功的方法,因为获得巨大的成功需要天时,地利,人和同时具备。

 

我们以往所看到的成功都是源自于“幸存者偏差”,我们明知道成功是不可能复制的,但是一看到别人成功,就觉得自己在同等境遇下也能做成。

 

成功者的道路和经验往往都是殊路同归,最后仿佛都是一个模子刻出来的,但是失败者的道路总是千奇百怪,让人唏嘘不已。

 

雅虎就是诞生于互联网的蛮荒时代。

 

那时候的网站就像一个个的孤岛,没有连通起来,有使用的价值却没有被发掘的可能。

 

1994年,雅虎的创始人杨致远和大卫费罗,就仿照图书馆的目录模式设计出了一个网站,把其他的网站做分类,提供给用户一个“网络目录”。


1994年,雅虎的创始人杨致远和大卫费罗,就仿照图书馆的目录模式设计出了一个网站,把其他的网站做分类,提供给用户一个“网络目录”。


用户再根据关键字搜索目录上的标签,找到自己想要的网站,这个网站当时叫做“大卫和杰里的网络指南”(David and Jerry's Guide to the Web)。

 

随后,这个网站就受到了用户的喜爱,因为大家从这就可以找到所有的其他网站。

 

这也证明了,整合资源的能力,比你去创造一个新资源更为重要。

 

在1995年,一个布局全球互联网直到今天的幕后资本,红杉(资本)出现了。


在1995年,一个布局全球互联网直到今天的幕后资本,红杉(资本)出现了。

 

在资本的帮助下,雅虎正式成立。

 

杨志远和费罗也提出了雅虎的盈利模式,这也是一直运用到今天的“互联网模式”。

 

什么模式呢?

 

用户免费,流量才是金钱。

 

所以,现在的互联网企业喊一句雅虎“祖师爷”一点都不过分,你以为我在赚用户的钱?

 

其实都是在做流量的生意。




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雅虎还有一个很传奇的记录,今天我们都在把拼多多用3年上市当做一段佳话。

 

大家猜猜雅虎从创立到上市花了多久?

 

答案是只花了一年零一个月十二天,雅虎就在华尔街上市了,各大投行的交易员基本上都疯掉了。


答案是只花了一年零一个月十二天,雅虎就在华尔街上市了,各大投行的交易员基本上都疯掉了。

 

当时的盛况是什么样的呢?

 

雅虎全年营业额不过百万,利润只有区区9万美元,但雅虎上市的第一天,市值飙升到了5亿美元。

 

这可是1996年,用句“疯狂”来形容,毫不为过。

 

几乎是得到了整个华尔街支持的雅虎,迅速开拓海外市场,创立了Yahoo Japan,此外雅虎邮箱、聊天室、雅虎通的推出,无不彰显着雅虎征服全世界互联网的野心。

 

1999年,雅虎市值超过1200亿美元,天朝王国,太平盛世。

 

然而盛世之下,衰败的种子已经被偷偷的种下。




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这颗种子是什么时候被种下的呢?

 

有很多人认为是,1998年谷歌的两位创始人想用100万美元的价格卖给雅虎,但是却被杨致远拒绝了。

 

这个故事被很多人拿来举例说明雅虎缺乏战略眼光,开始了衰落。

 

但是,我认为这只是外因。

 

雅虎走向衰败的根本原因在于商业模式的选择。

 

刚开始的时候,雅虎做的和谷歌搜索的工作类似,本质上是一家内容搜索公司。


刚开始的时候,雅虎做的和谷歌搜索的工作类似,本质上是一家内容搜索公司。

 

但是杨致远在公司飞速发展的过程中逐渐认为,自己需要掌握内容的源头。

 

于是,雅虎走上了门户网站的道路。

 

在这种对未来错误判断的基础上,杨致远才会拒绝收购谷歌。

 

这种错误才是真正致命的。

 

在经历互联网泡沫洗礼后,全球的互联网公司都在向着技术驱动转型。

 

雅虎却走上了传统媒体网站的道路,整个公司做搜索引擎的程序员连10个不到。

 

这种对于未来互联网信息提供方式的误判,从而错选了商业模式,才是雅虎衰败的源头。


这种对于未来互联网信息提供方式的误判,从而错选了商业模式,才是雅虎衰败的源头。




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至于另一个故事,雅虎几经犹豫最终错失收购Facebook的机会,其实反映出的是雅虎内部的管理制度出了大问题。

 

为什么这么说呢?

 

从1996年雅虎上市到2012年出任CEO的梅耶尔,16年的时间里,雅虎换了7个CEO。


从1996年雅虎上市到2012年出任CEO的梅耶尔,16年的时间里,雅虎换了7个CEO。


问题是,这7个人里绝大多数人都不是做互联网出生的。

 

我们可以看看其中几个CEO的履历:

 

蒂姆.库格尔,来自于摩托罗拉;

 

卡罗尔.巴茨,出身于欧特克公司的CEO,就是作图设计软件CAD的那家公司;

 

特里.塞梅尔,来自于迪士尼娱乐分销事业部总裁;

 

蒂姆.莫斯,来自于通用电器塑料CFO;

 

好不容易来了个PayPal的前总裁斯科特.汤普森,在雅虎CEO的位置上坐了不到四个月,竟然因为学历造假被辞退了。

 

一直到梅耶尔的到来,她可是谷歌的第一位产品经理和女工程师,是正儿八经的互联网科班出身。

 

但梅耶尔到来的时候,雅虎失去了太多时间,被这一套职业经理人制度放了太久的血。

 

职业经理人虽然大多数都是履历光鲜、出众的精英,但是因为身份的原因,他们大多是把履职的企业当做一份工作而已。

 

而不能像创始人那样把企业当成一份事业来做。

 

如果没有足够的放权,以及及时的沟通和交流,职业经理人在背负着巨大业绩压力的时候,就会注重短期利益,而放弃长期的考虑。

 

这个时候,我们再回头看看,当年明明是雅虎主动找上Facebook,想要收购它,为什么最后关头竟然因为砍价1.5亿美元而放弃?

 

因为那时的Facebook为了积攒用户,疯狂的烧钱,大有一言不合就要一直亏下去的趋势。


因为那时的Facebook为了积攒用户,疯狂的烧钱,大有一言不合就要一直亏下去的趋势。


雅虎的经理人一方面为了自己在任期内的业绩好看,另一方面因为出身于传统行业,把盈利能力摆在了第一位。

 

这也就有了年轻的扎克伯格一怒之下,老子不卖了。

 

所以说错过了Facebook是重点吗?

 

当然不是,外行领导内行,缺乏战略远见,这才是雅虎背后更深层次的隐患。



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其实我们把故事讲到这,一般的企业也就走到头了。

 

雅虎的确不一般,作为互联网的鼻祖级企业,资本依然愿意伸出援手。

 

但是,雅虎东山再起的最后机会,被自己的傲慢给葬送了。

 

外行的职业经理人没靠得住,杨致远本人回来行不行呢?

 

事实证明,好像也不太行。

 

杨致远亲自挂帅期间,微软曾抛出了450亿美元收购雅虎的橄榄枝。


杨致远亲自挂帅期间,微软曾抛出了450亿美元收购雅虎的橄榄枝。


要知道,08年的450亿美元,相对于当时的雅虎股价来说,足足高出了60%之多,可见微软对雅虎还是比较尊重,有诚意的。


但是,杨致远毕竟是开创了互联网1.0时代的行业先驱,重新出山就是为了带领雅虎再登巅峰,他怎么舍得把公司卖掉呢?


于是,杨致远以雅虎价值被低估为理由,拒绝了微软的橄榄枝。


而市值450亿美元就成了雅虎最后的高光时刻了。


在大部分行业,第二梯队的企业掉落到第三梯队,还有着机会可以追上来。

 

但是头部企业一旦跌落,就很难再恢复往日的荣光。

 

借助于资本最后的信任,“祖上阔绰过”的雅虎并不接受自己已经是个二流互联网公司的现实。

 

他们知道自己过去对于技术的忽视,但并不想通过技术研发,因为太慢了。

 

急于证明地位的雅虎,选择了财大气粗的收购,来提升公司的技术水平。

 

以至于在08年的一段时期,硅谷热衷于一件事,叫空壳创业。

 

也就是说买下一个空壳公司,再把一个老技术重新包装,转手就可以卖给雅虎十倍以上的价钱。


也就是说买下一个空壳公司,再把一个老技术重新包装,转手就可以卖给雅虎十倍以上的价钱。

 

雅虎的收购小组,也不是不知道有些技术是假的,但他们明白,起码心急的老板他们不知道。

 

到这个时候,雅虎崛起的希望基本上就完全破灭了。

 

08年底,心灰意冷的杨致远辞去CEO,也在这一年,次贷危机爆发。



07




人生就像潮起潮落,企业也是一样。

 

罗曼罗兰说,世界唯有一种英雄主义,那就是看清生活的真相,并且依然热爱它。


罗曼罗兰说,世界唯有一种英雄主义,那就是看清生活的真相,并且依然热爱它。

 

认清失败,坦然面对,这并不丢脸。

 

创业的前方没有句号,而是一个又一个的问号。

 

谁都不能说自己一定会成功,因为成功只是偶然的,挫折才是经常的。

 

我们要做的,不是给成功去画上一个句号,希望成功永远留在自己的身边,这是不现实的。

 

我们只能不断向前去打开一个又一个的问号,如果是挫折,那么甘之若饴,假如是好运,也不必留念。

 

雅虎是历史长河中的一道丰碑,但也是一朵小小的浪花。

 

我们没必要为它伤悲,也不必站在高处嘲笑。

 

雅虎留下的最后遗产,在战略上,对于未来趋势的选择和判断;在管理上,对于职业经理人制度的配合和谨慎使用;在心态上,怎么去面对成功和失败?


雅虎留下的最后遗产,在战略上,对于未来趋势的选择和判断;在管理上,对于职业经理人制度的配合和谨慎使用;在心态上,怎么去面对成功和失败?

 

最关键的,我们该如何去避免雅虎所犯下的错误?

 

这才值得我们去思考和铭记的。

 

滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。

是非成败转头空。

青山依旧在,几度夕阳红。

古今多少事,都付笑谈中。

特约译稿人 单仁资讯

2021.05.20-

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